Iki pat Merkio žiočių, kur upė įteka į Nemuną, Miško takas veda Nemuno slėnio krantais, kur Dainavos lygumos apylinkėse jį supa dideli ir gražūs Dzūkijos miškai. Vietomis miško masyve pasitaiko atvirų vietų, kuriose išsimėtę nedideli kaimai. Prie Česukų kaimo Miško takas dideliu ratu apsuka Merkio santaka į Nemuno upę, nes artimiausias tiltas yra A4 kelyje. Čia atsiveria įspūdingi plačių ir gilių Merkio žiočių vaizdai. Kirtus Merkį, Miško takas driekiasi siauru kaimo keliuku kairiu upės krantu ir atveda iki Merkinės piliakalnio, nuo kurio atsiveria vienas gražiausių Pietų Lietuvos kraštovaizdžių. Siauromis ir vingiuotomis Merkinės gatvelėmis (Piliakalnio, V. Sladkevičiaus, S. Dariaus ir S. Girėno) Miško takas pasiekia miestelio centrą. Ši maršruto atkarpa eina Dzūkijos nacionalinio parko teritorija.
Praktinė informacija
Ilgis: 25 km
Laikas: 6 – 8 h
Pradžia: Žiogelių kaimas
Pabaiga: Merkinės centras prie Merkinės krašto muziejaus
Maršrutas: Žiogeliai – Utieka – Krušonys – Maksimai – Česukai – Merkinė
Kelio danga: Daugiausia nedideli miško ir kaimo keliukai, žvyrkeliai, trumpuose ruožuose – takai ir asfaltas (Merkinė), prie piliakalnių – laiptai.
Sudėtingumas: Vidutinio sunkumo
Kliūtys: Už Utiekos reikia kirsti nedidelį upelį, per kurį nėra tilto.
Pavojingos vietos: Merkio upę reikia kirsti A4 kelio tiltu. Taip pat reikia pereiti kelią ir pora šimtų metrų eiti jo pakraščiu. Būkite atidūs!
Utiekos apylinkėse auga Sosnovskio barščiai, prie kurių negalima liestis, nes jie gali nudeginti!
Verta žinoti! Nuo Žiogelių iki Merkinės nėra parduotuvių ir maitinimo įstaigų. Atkarpoje nuo Krušonių iki Merkinės Miško takas sutampa su Dzūkijos nacionalinio parko dviračių maršrutais, pažymėtais panašiais ženklais ir spalvomis, todėl Miško tako žymėjimas Dzūkijos nacionaliniame parke yra papildytas žmogeliuko ženklu.
Gamta:
Eidami Nemuno ir Merkio pakrantėmis, matysite daug sausų pušynų, kurie yra reti, saulėti spygliuočių miškai, augantys nederlingame, smėlingame dirvožemyje. Šiaurės pusrutulio natūralūs spygliuočių miškai dar vadinami borealiniais. Sausiems pušynams gresia išnykimas, nes dirvožemis po truputį tampa vis derlingesnis. Todėl šiuose miškuose pradeda augti jiems nebūdingi augalai, o retas miškas užauga tankiais eglynais. Sausuose pušynuose esama gyvūnų rūšių, kurios kitur negyvena, pavyzdžiui, vikrusis driežas (Lacerta agilis). Šiuose miškuose didelę reikšmę turi tokie biologinės įvairovės elementai kaip nedidelės miško pievelės (proskynos), sausuoliai – sausi nudžiūvę medžiai ir išlaužos – ant žemės gulintys trūnijantys medžių likučiai. Sausuose pušynuose žygeivius džiugins bruknės, gražieji kadagiai, pasidabinę uogomis, ir įvairios valgomųjų grybų rūšys.
Turizmo informacija:
- Dzūkijos nacionalinio parko Merkinės lankytojų centras
Adresas: Vilniaus g. 3, Merkinė, Varėnos r.; Tel: +370 6724627
Daugiau informacijos apie maršrutą (apgyvendinimo vietos, maitinimas, parduotuvės, žemėlapis, GPX koordinatės) - https://baltictrails.eu/lt/forest/day/131
